Dono de estátua na Curuzu e o maior vencedor de títulos com a camisa do Paysandu. Este é Paulo Benedito dos Braga, o Quarentinha. Aos 88 anos, ele desfruta do status de maior jogador da história do Papão. Além disso, em termos regionais, nenhum outro atleta alcançou o que ex-meia bicolor conquistou no Pará.
Natural de Belém, Quarentinha nasceu em 18 de novembro de 1938. Aos 17, ele realiza o primeiro teste para se tornar jogador em um clube paraense. A escolha, porém, é pelo Remo, que o dispensa após um mês. Com apenas 1m58 de altura, a questão física afasta o jogador do sonho de se tornar atleta. Apesar disso, ele ganha uma nova chance.
No mesmo ano, Quarentinha passa em novos testes, desta vez no Paysandu. A estreia como profissional ocorre em junho e o jovem não agrada logo de cara. Por conta da estatura, ele ganha uma nova função e passa a atuar como Meia. No ano seguinte, ainda pelo time de aspirantes, conquista o primeiro título paraense com o Papão.
ESTABELECIDO, QUARENTINHA INICIA A SUA ERA DE OURO
A partir de 1956, melhor estabelecido como parte do elenco profissional do Paysandu, Quarentinha inicia a sua Era de Ouro no clube. Após conquistar o bicampeonato paraense em 1957, ele volta a ser campeão estadual em 1959. Nesta temporada, o Papão iguala o rival Remo em títulos regionais com 19.
Na década seguinte, Quarentinha e o Paysandu dominam o futebol paraense. No período, o clube vence sete títulos, com dois tricampeonatos entre eles. Todas as conquistas do Papão ocorrem com a ajuda do Meia, inclusive o primeiro tricampeonato do clube em termos regionais. Consequentemente, ele muda o patamar do time em termos nacionais.
Na segunda parte da década, o Paysandu volta a vencer o Paraense por três vezes seguidas e Quarentinha é eleito o “Craque Mais Querido do Futebol Paraense” em 67. Entre 69 e 72, ele volta a vencer o Campeonato Local pelo Papão em mais três oportunidades. Com isso, se transforma no jogador brasileiro com mais títulos estaduais por uma mesma equipe.
A APOSENTADORIA DE QUARENTINHA COMO ÍDOLO DO PAYSANDU
Após conquistar seu último título com o Papão em 1972, Quarentinha anuncia a aposentadoria no ano seguinte. Na temporada de 1973, realiza seu último jogo com a camisa do Paysandu, em 8 de abril. A despedida acontece com a camisa bicolor, diante da Tuna Luso e na casa do Remo, em uma verdadeira celebração do futebol Paraense.
Desde o término de sua carreira, Quarentinha segue como o 12º maior artilheiro da história do Paysandu e o jogador com mais títulos pelo clube. Por conta do período em que atuou, os dados do meia com a camisa do Papão não foram totalmente oficializados até hoje. Apesar disso, acredita-se que ele atuou mais de 700 vezes pela equipe bicolor.
Na “Era Quarentinha”, o Paysandu ganhou destaque nacional, se reposicionou na briga local contra o Remo e viu a sua torcida crescer significativamente. Após a aposentadoria, o Meia chegou a trabalhar como auxiliar técnico e técnico principal do Papão na década de 70. Já em 2014, ele ganha uma estátua anexa ao estádio do clube, na Curuzu.
FICHA TÉCNICA: QUARENTINHA
Posição: Meia
Idade: 88 anos
Clubes: Paysandu
Números ao longo da carreira: 750 jogos e 86 gols.
Títulos: Campeonato Paraense (12x)
Prêmios Individuais: Maior jogador do futebol paraense no Século XX (2000)
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